Учёные впервые нашли древнюю человеческую ДНК на стенах пещеры
Следы генетического материала сохранились на кальцитовой корке в пещере
Наскальные рисунки, которые человечество оставило на стенах пещер десятки тысяч лет назад, рассказывают об их страхах, ритуалах и даже о чувстве юмора. Теперь же международная команда учёных выделила человеческую ДНК с поверхности пещерных стен. Сообщается, что из 120 образцов лишь пять содержали генетический материал человека, а самая чистая находка была сделана в пещере Коварон на кальцитовой корке, которая защитила древние следы от разрушения.
Новое открытие доказывает, что стены пещер могут служить генетическими архивами. Антрополог Альба Боссомс Меса подчёркивает, что пока нельзя напрямую связать найденную ДНК с созданием самих рисунков, но сам факт сохранения генетического материала на протяжении тысячелетий — это огромный шаг вперёд.
«Особенно важно, что четыре из пяти положительных образцов были взяты с неокрашенных участков, которые служили отрицательными контролами, то есть генетические следы могли оставаться просто от контакта с потными руками, слюной, и это означает, что любой участок пещеры, даже без рисунков, может хранить информацию о её древних обитателях, их миграциях и культурных связях», — поясняет эксперт.
Анализ ДНК из Коварона показал, что она принадлежала современным людям из западного генетического кластера охотников-собирателей, характерного для иберийского региона, и это совпадает с тем, что уже известно о первых художниках Европы, но самое удивительное — в одном из образцов обнаружили ещё и ДНК кашалота, что указывает либо на охоту на этих морских гигантов, либо на то, что пещерный художник был действительно выдающейся личностью, использовавшей китовый жир или кости в своём творчестве.
Хотя на костяном аэрографе, который также проанализировали, древней ДНК не нашли из-за загрязнения современным материалом, исследователи уверены, что при дальнейшей отработке методики и сборе большего числа образцов они смогут различать пол, возраст и даже популяционную принадлежность создателей искусства, а также понять, какие группы людей посещали конкретные святилища и как менялся состав художников с течением времени.
Руководитель проекта Маттиас Мейер назвал это «только началом» и заявил, что теперь их приоритетом будет протестировать больше памятников, особенно ручные трафареты в пещерах с хорошей молекулярной сохранностью, используя минимально инвазивный отбор.
